Det blåser upp till strid i orienteringsskogen när det gäller en av sportens gyllene regler, regeln att orientering ska vara självvald väg i skogen. Det ska inte bara vara att följa efter andra medtävlare mellan kontrollerna, utan att själv läsa kartan.
I Sverige föreslås inför förbundsmötet i mars en åtstramning av regeln, för att tydliggöra var gränsen går. Det svenska förslaget, tolvsekundersregeln, bygger på att det räknas som hängning/samlöpning om man tre kontroller i rad stämplar inom ett tidsintervall på tolv sekunder.
Samtidigt som detta förslag diskuteras inför beslutet i mars, fattade Internationella Orienteringsförbundet i förra veckan beslut om att stryka regeln ur den internationella regelboken, och att ingen i fortsättningen ska bli diskvalificerad för att ha hängt efter en medtävlare.
Två fall på VM
Två gånger under senare år, både vid VM 2005 och VM 2009, har medaljörer anmälts för hängning, men i båda fallen har juryn friat, då man inte ansett att det fullt ut bevisats att det förekommit ett regelbrott.
- Det finns inte några tekniska möjligheter att avgöra var gränsen går, säger IOF-presidenten, svensken Åke Jacobson. Vi kan inte ha en regel där rättssäkerheten för löparna inte kan tillgodoses, utan avgöras godtyckligt från fall till fall.
Tre minuters startmellanrum
Däremot kommer det att stå kvar som en etisk och moralisk regel i internationella regelverket att orientering ska vara självvald väg, men som sagt, ingen kan diskvalificeras för brott mot den regeln.
För att stävja hängning/samlöpning ska man utnyttja de banläggningstekniska möjligheter som finns. Dessutom återinförs tre minuters startmellanrum på långdistans i de internationella mästerskapen.
Rasar mot beslutet
De nordiska länderna rasar mot IOF-beslutet.
- Tar man bort regeln om hängning tar man också bort en av grundpelarna inom orienteringen som handlar om att man ska göra sina egna vägval, säger Jan-Anders Gredeskog, förbundschef i Svenska Orienteringsförbundet.
Sverige, Norge, Finland och Danmark gör nu gemensak sak och skickar ett protestbrev till IOF med krav på att beslutet rivs upp.
Läs mer om hängningsregeln och debatten kring denna