Det är nu vecka 28 och mindre än två veckor kvar till en av årets höjdpunkter drar igång. O-Ringen är ett av de häftigaste idrottsarrangemangen vi har i Sverige och kommer alltid att locka folk. Att på kvällen sitta vid ett långbord i O-Ringenstaden tillsammans med klubbkamraterna, snacka lite skit, analysera dagens lopp och kanske fira någon etappsegrare, det gör nog att många av oss återkommer år efter år.
Viktigast på hela året för många
För många är också O-Ringen den viktigaste tävlingen prestationsmässigt och det är den tävlingen som de vill prestera allra bäst på. O-Ringen är för många den enda tävlingen där man får mäta sig med alla de bästa från hela landet, och kanske världen i vissa klasser.
Vare sig ditt mål är att bli firad som etappsegrare vid långbordet eller att vinna den prestigefyllda klubbkampen i H50-klassen, så kräver det att du måste prestera bra orienteringsmässiga lopp. Därför kommer här nu lite tekniska tips som jag brukar använda mig av under O-Ringen.
Två stora skillnader
Det finns enligt mig två stora saker som skiljer O-Ringen från vanliga tävlingar och som förändrar lite i min tekniska taktik. Dessa saker är följande:
- Det är fem tävlingar som räknas ihop
- Det är enormt många deltagare
Eftersom O-Ringen består av fem tävlingar som räknas ihop, brukar jag se O-Ringen som en enda lång tävlingsbana tekniskt sett.
Alla kontroller räknas
Varje etapp består ungefär av 20 kontroller i snitt (plus-minus fem beroende på klass) och ger alltså totalt 100 kontroller som skall tas under veckan. Det viktiga under denna tävling är inte att leda efter 20 kontroller, och inte heller att leda efter 80 kontroller, utan det viktiga är att ha så bra tid som möjligt efter alla 100 kontrollerna.
Utmaningen blir att ta alla dessa 100 kontroller tekniskt mycket bra. Ni som vet att ni aldrig bommar på 100 kontroller i rad, ni har det flott. Det är bara att använda sig av samma teknik som vanligt och vara så offensiva ni kan. Men ni som vet att ni brukar bomma lite då och då, säg en stor bom varannan tävling, ni kanske ska tänka om lite.
Kan bara förlora O-Ringen till ettan
Mitt tips till er är att orientera metodiskt och lite lugnare än vanligt och aldrig chansa. Den som chansorienterar under O-Ringen och lyckas, han är nog ganska ensam.
En tanke som jag har tänkt inför mina starter i O-Ringen är att jag kan omöjligt vinna O-Ringen till första kontrollen. Hur fort jag än springer dit kan jag inte avgöra tävlingen här, men däremot kan jag förlora hela O-Ringen till denna kontroll. Denna tanke brukar ge mig bra perspektiv över hur viktigt det är att min teknik fungerar.
Ta med nya stigar och spår i beräkningen
O-Ringen brukar ha runt 13.000-15.000 deltagare varje år. Detta ställer till det mycket i skogen. Under dina tävlingslopp kommer du att se massvis med löpare som springer hit och dit i skogen. Några ska till din kontroll, men de flesta ska inte det. Detta skapar mycket stigar i skogen och vare sig du vill tro på detta eller inte så kommer förutsättningarna vara olika beroende på om du startar sent eller tidigt på en etapp. Detta kan både hjälpa till och ställa till det.
Som sent startande måste du ta med i din tekniska taktik att det kommer att vara rejält uppsprunget. Kartan kommer inte att stämma fullt ut, och det gäller att vara vaksam över vilka stigar som är med på kartan och vilka som inte är det. Detta gäller främst de små stigarna och brukar oftast ställa till störst problem för ungdomarna där banorna till största delen består av stigar.
Fokusera på flera kartföremål
Men de uppsprungna stigarna kan också vara till stor hjälp. Jag har flera gånger under O-Ringen tjänat tid på att springa vägval rakt på även om det varit grönområde och hygge, då jag som sent startande haft nyuppsprungna stigar där.
Närmast mål, där alla banor går ihop, kommer du att se flest människor och märka av flest nyuppsprungna stigar. Detta förstärks nu ännu mer när arrangörerna väljer att använda sig av samma målplats flera etapper. Tipset är därför att vara mycket vaksam och fokusera på fler kartföremål än just stigarna för att vara säker på att du är rätt.
För övrigt så är O-Ringen precis som vilken annan tävling som helst tekniskt sett. Det gäller att plocka kontrollerna på ett så snabbt och säkert sätt som möjligt. Det gäller att välja vägval, och sedan genomföra dessa.
Ingen överraskning terrängmässigt
Terrängen i Eksjö är inte heller så speciell att den skiljer sig markant från övriga Sverige. Detta till skillnad från förra året i Sälen, där terrängen var just speciell och ovanlig för många. De flesta kommer därför att kunna använda sig av sin vanliga teknik den här gången, och det kommer att fungera bra.
Det gäller dock att inte underskatta terrängen. Kartan kan ge intryck av att det är väldigt lätt med mycket vägar och stigar och skogen ser rätt snabb ut. Sikten varierar dessvärre mycket och det blir inte så lätt som du först kanske tror.
Utnyttja träningskartor och träningsrace
Mina tips över hur ni ska göra de här sista dagarna före tävlingen är att få in en god känsla i er teknik så att ni känner er säkra på vad ni gör.
Jag rekommenderar också att ni, när ni väl kommer till Eksjö, ger er ut på en träningskarta i skogen för att få en egen bild över hur kartan är ritad och hur terrängen ser ut. Gå inte bara ut och spring en bana utan lyft blicken och se dig omkring. Få din egen uppfattning över hur bra sikt du har, hur täta grönområdena är, hur tuffa backarna känns och hur blöta mossarna verkar. Detta kan bli avgörande när du ska välja dina vägval senare under veckan.
Ni kan passa på att springa O-Ringen Träningsrace som arrangeras under fredagen och lördagen.
Analysera med hjälp av gamla kartan
Vill ni vara riktigt förberedda kan ni också analysera den stora orienteringskartan över tävlingsområdet som man har kunnat köpa av arrangörerna. Med hjälp av information på O-Ringens hemsida och i O-Ringentidningen kan du faktiskt lista ut var alla dina starter kommer att vara. Du kan också ta reda på dina banlängder och sedan sätta dig ned och pyssla lite över hur dina banor kommer att gå.
Jag hoppas att ni kan ta med er något av mina tips och att ni lyckas bra med den tekniska biten vid årets O-Ringen. Vi ses kanske där.
Lycka till!
Olle Boström