Då är det återigen dags för orienteringsfesten O-Ringen. Den här gången i Eksjö, en ort där jag och många med mig har fostrats vid orienteringsgymnasiet. För min del blir det 20:e O-Ringenstarten sedan debuten i Falun 1985. Resultatmässigt har det varit både topp med två totalsegrar och botten med avbrutna tävlingar, t.ex i fjol när jag bara sprang ett lopp för att sedan tvingas stå över på grund av sjukdom.
Skriver om upplevelserna
Under veckan ska jag skriva om mina förväntningar och upplevelser i skogarna runt Ränneslätt. Som läsare får du kanske några tips du kan använda själv, annars åtminstone en inblick i hur jag tänker under en O-Ringenvecka.
Sitter i ryggmärgen
Inför O-Ringen är mina förhoppningar om bra prestationer stora. Småländsk orientering borde sitta i ryggmärgen eftersom jag är uppväxt i Växjö och har gått tre år på orienteringsgymnasiet i Eksjö. Jag har ändå varit ute ett par pass i skogarna runt tävlingsområdet. Mest för att se på växtligheten och hur kartritarna redovisat den.
"Se O-Ringen som en helhet"
Det är viktigt att man ser O-Ringen som en helhet och i förväg tänker igenom hur man ska agera varje etapp och vilken taktik man ska ha. Det är lätt att bränna mycket krut i början för att tappa under de sista etapperna, eller att totalresultatet förstörs av en djupdykning under en etapp. Man kan gott kosta på sig lite extra säkerhet i orienteringen, samtidigt som det ofta krävs riktiga topplopp, och ibland gynnsamma förutsättningar, för att ta en etappseger.
Springer totalt 53 km
För min del i elitklassen handlar det om en lång masstart söndag eftermiddag, följt av förkortad långdistans etapp två och en sprint tisdag kväll. Därefter vilodag, medeldistans och jaktstart över förkortad långdistans. Totalt ska vi springa ca 53 km. Det är värt att notera att 30 av de kilometerna avgörs inom mindre än 24 timmar på de två första etapperna. Med tanke på att första dagen är masstart och säkert kommer att bli hyfsat tät, verkar det som etapp 2 kommer bli en nyckeletapp. Där kan det vara svårt att vara fullt återhämtad efter masstarten och om man då inte klarar av att hålla tempot och koncentrationen uppe kan man förlora värdefull tid. Efter det ser resten av veckan överkomlig ut. Det gäller dock att vara skärpt och spara lite krut till den avslutande jaktstarten.
Mycket gafflingar
Inför morgondagens masstart ligger fokus för min del på att göra ett perfekt tekniskt lopp. I början kommer det att vara mycket löpare men också mycket gafflingar. Där brukar det löna sig att helt lita på sig själv och hellre lugna ner tempot för att gå säkert än rusa på andras ryggar. Efter slingorna gäller det att fortsätta med den individuella orienteringen även om vi då har gemensam bana. Att ha initiativet i en grupp brukar vara bästa sättet att komma först i mål. Mot slutet av loppet kan det bli läge att plocka fram erfarenheter från tidigare stafettlopp inför avslutningen. Men först är de 17 km med bra tekniskt orientering som gäller.
Så återstår att se hur jag lyckas med det i morgon.
Emil Wingstedt