Det blev en utmanande start på The World Games i småkuperad terräng utanför Gaota Village i Chengdu, Kina. Löparna ställdes inför en intensiv kombination av tryckande värme, snabba vägval och apelsinodlingar med begränsad sikt och framkomlighet, där både teknisk skicklighet och fysisk styrka sattes på prov.

Banan bjöd på 20 kontroller med två vätskestationer - något som behövdes i den tryckande värmen på över 32 grader men med luftfuktigheten kändes det som 41 grader. Herrarnas bana mätte 6 km med 180 höjdmeter, medan damerna sprang 5,1 km med 130 meter stigning. Startfältet var starkt, men med tider långt över förväntade segrartiderna så vittnar det om tuffa förhållande och klurig bana.

Det svenska laget genomförde stabila insatser i det internationella motståndet. Bäst var Alva Sonesson som tog en bronsmedalj efter Simona Aebersold och Tereza Smelikova.

- Det känns jättekul! Det kändes inte som ett bra lopp i skogen, men det är jättekul att det räckte så långt.

Hur var loppet?

- Jag bommade lite i början och var till och med ikappsprungen men vi delade på oss och jag gjorde ett bra mittenparti. Sen så bommade jag ganska mycket på den 13:e kontrollen. Efter det kände jag hur jag höll på att bli överhettad så då tog jag det väldigt försiktigt och gjorde några smågrejer, men höll ihop det bra, sa Sonesson efter målgång.

På en fin femteplats, bara en minut och 24 sekunder efter Alva Sonesson hittar vi Emma Bjessmo, som även hon gjorde en stor bom i inledningen. Emma säger dock att hon är nöjd att hon kämpade ända in i mål och tog en framskjuten placering. 

 Alva Sonessons väg till brons på The World Games

På herrsidan gick det tyngre för de svenska löparna. Bäst var Jonatan Gustafsson på en sjundeplats efter en ett misstag vid femte kontrollen. Även han fick kämpa med värmen idag.

- Hade man varit smart hade man gått ut med flytfart idag. Jag dog ju redan vid femman, sa Jonatan efter målgång. 

August Mollén sprang in på en 16:e plats hela 14 minuter och 13 sekunder bakom vinnande Riccardo Rancan från Schweiz. Silvret gick till italienaren Francesco Mariani och brons till Vegard Jarvis Westergård, tävlandes för Kanada.

 Tereza Smelikova, Simona Aebersold, Alva Sonesson. Foto: Internationella Orienteringsförbundet/Erling Thisted

Dagens tävling sändes inte live, men följdes med GPS-tracking och den kan ni kolla här.

Nästa orienteringsgren i Chengdu är individuell sprint den 10 augusti som man kommer kunna följa via webb-TV på IOF, och där alla svenska löpare åter står på startlinjen.

Toppbild: Alva Sonesson med sin bronsmedalj. Foto: Internationella Orienteringsförbundet/Erling Thisted