I juniorklassen M20 så var det en stenhård sekundkamp om guldet där OK Kåres Melvin Löfgren drog det längsta strået. Segern tog han med ynka tre sekunders marginal till italienaren Rado Kalc.

– Härligt att ha sekunderna på sin sida, säger Melvin Löfgren.

Var det ett perfekt lopp?
– Det var nog så bra det kan bli. Det blev en miss där jag började åka mot fel kontroll där jag kanske tappade 20 sekunder. I övrigt var det bara några smågrejer. Loppet var bra disponerat av mig, berättar Melvin och fortsätter:

– Vi hade ju gissat att det skulle vara ganska enkelt i inledningen och sedan en teknisk del i innerstan. Jag gasade i början och andades när jag åkte in staden och tog lugnt. Jag tänkte ”här kommer folk bomma”. Jag hade bra ben och kunde lita på min cykelkapacitet och jag följde min raceplan.

Vad tänker du om resten av mästerskapet?
– Nu har jag redan uppfyllt min målsättning. Nu kan jag köra vidare med sänkta axlar och gå in med den sköna känsla jag hade i dag.

Om Melvin Löfgren tog sitt guld med liten marginal så var Sundsvalls OK:s Signe Feils seger i W20-klassen desto klarare. 19 sekunder blev segermarginalen till tvåan Malin Lara Roehri från Schweiz.

– Orienteringen fungerade väldigt bra förutom att jag var på väg till fel kontroll till ettan. Men jag upptäckte det väldigt snabbt. Utöver det är jag väldigt nöjd med loppet. Jag kände mig väldigt säker ute på banan, berättar Signe Feil.

Hur var banan?
– Jag tycker det var mycket orientering, mycket att hålla koll på med tunnlar och att han var på rätt sida om en del murar.

Hur skönt var det att ta guld direkt i första loppet på mästerskapet?
– Väldigt skönt och roligt. Det är också sprinten jag tycker är roligast. Men nu vill jag förstås göra det så bra som möjligt på resten av mästerskapet också.

I damklassen fanns det förhoppningar om medalj för Elvira Larsson som tog tre pallplatser på världscupen i Polen i början på maj. Det slutade med en fjärdeplats 20 sekunder från pallen för Elvira.

– Det var inget superlopp direkt. Starten gick inte så bra och där blev det några halvmissar när jag missade. Sedan är jag efter i tid till några kontroller där jag inte tycker jag missat. Jag vet inte vad jag gjort, om det är ett dåligt vägval, berättar Elvira Larsson.

Men du har gjort en bra avslutning på loppet?
– Jag tycker inte jag gått rent någonstans. Men det var mycket att bara trycka till de sista kontrollerna. Där har jag nog tagit en del tid.

Då är formen uppenbarligen bra för fortsättningen av mästerskapet?
– Ja, jag ser fram emot de kommande loppen.

Det blev ytterligare några framskjutna svenska placeringar på dagens sprint. IKHP:s Gabriella Gustafsson slutade åtta i damklassen och IFK Mora OK:s Gustav Eggöy Markhester åkte in på femte plats i M17-klassen.

Resultat
MTBO-EM, Almeida, Portugal
Sprint

Damer, 7,1 km
1. Ruska Saarela, Finland, 18.34
2. Jana Hnilica, Österrike, 19.16
3. Constance Devillers, Frankrike, 19.20

Svenska placeringar:
4. Elvira Larsson, 19.40
8. Gabriella Gustafsson, 20.03
17. Karin Gustafsson, 31.14
32. Ingrid Stengård, 23.42

Herrar, 8,0 km
1. Hannes Hnilica, Österrike, 16.21
2. Pierre Martinez, Frankrike, 16.56
3. Vojtech Ludvik, Tjeckien, 16.57

Svenska placeringar:
41. Rasmus Nordgren, 20.08
57. Arvid Svensson, 22.46

W20, 6,7 km
1. Signe Feil, Sverige, 18.44
2. Malin Lara Roehri, Schweiz, 19.03
3. Adela Ryglvoa, Tjeckien, 19.08

Övriga svensk placering:
18. Hennie Löfgren, 24.41

M20, 7,1 km
1. Melvin Löfgren, Sverige, 16.57
2. Rado Kalc, Italien, 17.00
3. Matteo Traversi Montani, Italien, 17.14

Övriga svenska placeringar:
12. Axel Gräfnings, 19.23
17. Joel Holmgård, 20.16

W17, 6,5 km
1. Irmante Aleliunaite, Litauen, 17.55
2. Celeste Leclere, Frankrike, 19.11
3. Lisa Kalinova, Tjeckien, 20.06

M17, 6,8 km
1. Davids Marques, Portugal, 17.59
2. Matas Stankunas, Litauen, 18.06
3. Martin Villar Gorriz, Spanien, 18.15

Svensk placering:
5. Gustav Eggöy Markhester, 18.27

Bildtext toppbild: Signe Feil och Melvin Löfgren startade MTBO-EM på bästa sätt med varsin guldmedalj i 20-klasserna. Bild: Mia Eronn.

Dambanan.