Kampen om guldet på damsidan visade sig ganska tidigt stå mellan Hanna Lundberg och Norges Pia Young Vik. De två huvudfavoriterna Tove Alexandersson och Simona Aebersold gjorde båda stora missar i den täta litauiska skogen.

Hanna Lundberg fick en perfekt starkt på loppet och plockade kontroll för kontroll på ett säkert sätt. Vid första TV-kontrollen var hon 24 sekunder före Young Vik. Här var en annan norska, slutliga fyran Marie Olaussen, närmast, bara sju sekunder efter.

Lundberg höll ihop orientering hela vägen i den täta terrängen med mycket grönområden och segermarginalen skrevs till 16 sekunder.

– I dag fick jag till det. Det är mycket känslor. För mig betyder de här medaljerna mycket. Jag jobbar mycket för att vinna och i dag gjorde jag det och det känns coolt, berättar Lundberg.

Hur var din taktik i dag med tanke på att det inte gick så bra på långdistansen?
– Jag försökte få tillbaka något slags primitivt orienteringsbeteende och ta en sträcka i taget. Se till att det verkligen blir rätt på väg ut från kontrollerna.

– Vi sa det i laget att med lite fantasi kan man få ihop det till något än vad kartritaren tycker det ser ut som. I dag hade jag så bra kontroll man kan ha i den här terrängen.

Vad betyder det att ha guldmedaljen runt halsen?
– Det betyder mycket för motivationen. Och för mig och de jag har runt mig att vi gör rätt saker. Jag springer där ute själv men vi är ett team som gör det tillsammans. Det känns häftigt att ha så fina personer runt sig, framhåller Lundberg.

Hur gjorde du för att komma tillbaka efter långdistansen?
– Jag pratade med de här fina människorna jag har runt mig. Dels de i laget om att vi gjort bra förberedelser och de där hemma. Att få en klapp på axeln därifrån.

– Jag fokuserade om. Jag kan ju orientera, säger Lundberg och skrattar.

– Det visste jag ju någonstans innerst inne.

Bakom Hanna Lundberg gör Sara Hagström åter en stark insats i sin comeback och springer in som sjua, tre minuter bakom Lundberg. Freja Hjerne blir 23:a, ytterligare två och en halv minut bakom.

För Tove Alexandersson gick allt snett vi sjätte kontrollen när hon tolkade kartan fel.

– Jag trodde jag skulle ha en sänka när det var en ås vid sjätte kontrollen. Då stämde ju ingenting. Eftersom jag letade efter att kontrollen skulle ligga lågt så blev det ju omöjligt att läsa in sig, berättar Alexandersson som till slut blev 39:a.

Även Simona Aebersold missade på samma ställe om än inte lika grovt som Alexandersson och hon slutade på sjätte plats strax före Hagström.

Anton Johansson följde upp femteplatsen från långdistansen i torsdags med ett mycket starkt medeldistanslopp som räckte hela vägen till silver. Marginalen till trean Fabian Aebersold blev till slut 25 sekunder.

Johansson hade hela loppet ett övertag på schweizaren även om han närmade sig med några sekunder på slutet.

Mot Kasper Fosser gick det dock inte att göra något i dag. Norrmannen vann med dryga en och en halv minuts marginal och tog sin första medeldistans seger på ett internationellt mästerskap.

– Det var väldigt utmanande i dag. Tekniskt men ändå lite finare än vad jag trott på förhand. Det var en otroligt rolig och varierande bana och jag är nöjd med dagen, berättar Anton Johansson.

Anton Johansson visar åter vilken stark medeldistansare han är och springer hem ett EM-silver, precis som 2022. Bild: Tero Marjamäki.
Kan du hitta några sekunder någonstans?

– Det går ju alltid att hitta några sekunder i sådan här terräng. Att man kör fast lite här och där. I slutändan tror jag alla gör något sådant, så det går på ett ut.

Hur värderar du silvermedaljen?
– Högt så klart. EM har ju varit årets mål och framför allt den här dagen som höjdpunkt. Väldigt kul att kunna knyta ihop det och lyckas här i dag.

Simon Imark blev andre svensk som åtta, fem sekunder före Gustav Bergman som tionde man och drygt 20 sekunder före Simon Hector på 13:e plats.

– Jag är jättenöjd, det var bra. Inte mycket misstag, jag har inte så mycket att klaga på, säger Imark.

Vad var svårast i dag i den bitvis mycket täta skogen?
– Man måste ha fokus hela tiden, tappar man bort sig är man nästan körd. Jag försökte orientera från punkt till punkt. Det går lite saktare ibland men man tappar inte bort sig.

För Viktor Svensk som tog brons på långdistansen blev det en tuff dag i skogen precis som för flera andra. Han slutade 34:a, snudd på sex minuter efter vinnaren.

– Jag hade svårt att komma in i det. Jag kom snett till både ettan och tvåan. Jag fastnade i allt och hade inget flyt. Sedan blev det en ordentlig miss på tredje kontrollen, berättar Viktor Svensk.

Resultat
EM, Litauen
Medeldistans

Damer, 5,5 km
1. Hanna Lundberg, Sverige, 33.20
2. Pia Young Vik, Norge, +00.16
3. Venla Harju, Finland +00.43

Övriga svenska placeringar:
7. Sara Hagström, +03.02
23. Freja Hjerne, +05.30
26. Isa Envall, Sverige, +05.59
29. Alma Svennerud, Sverige, +06.15
39. Tove Alexandersson, Sverige, +07.05
44. Sanna Fasth, Sverige, +08.01
51. Tuva Östangård, Sverige, +10.10

Herrar, 6,5 km
1. Kasper Harlem Fosser, Norge, 32.56
2. Anton Johansson, Sverige, +01.34
3. Fabian Aebersold, Schweiz, +01.59

Övriga svenska placeringar:
8. Simon Imark, +03.11
10. Gustav Bergman, +03.16
13. Simon Hector, +03.34
23. Joakim Svensk, +04.57
34. Viktor Svensk, +05.58
38. Jerker Lysell, +06.55
66. Emil Svensk, +12.03

Komplett resultat och tracking via IOF Live:

Bildtext toppbild: Hanna Lundberg korsar mållinjen som guldmedaljör på EM medeldistans. Bild: Tero Marjamäki.

Fler bilder i Mediebanken: