Fredagens kval avgjordes i Kilsbergen, omkring 25 kilometer väster om Örebro. Almby IK och Hagaby GoIF bjöd på tekniskt krävande banor där säker orientering och noggrann riktningshållning blev avgörande.

I D21 väntade 4,3 kilometer fördelade på fyra kvalheat. De tio bästa i varje heat avancerade till A-final.

Snabbast av samtliga damer var Sanna Fasth, IFK Göteborg Orientering. Hon vann det fjärde heatet på 28.34, en minut och 48 sekunder före Alma Svennerud, Karlskrona SOK.

Klubbkamraten Sara Hagström var tillbaka i skogen efter graviditeten och fick en fin start på comebacken. Med tiden 29.37 vann hon sitt heat. De två övriga heatsegrarna gick till Isa Envall, IKHP Huskvarna, som sprang på 30.27, och Hanna Lundberg, OK Renen, som noterade 30.05.

Karolin Ohlsson, Järla Orientering, slutade åtta i det andra heatet och säkrade därmed en plats i lördagens A-final. Efter en säsong där hon återvänt till elitorienteringen beskrev hon loppet som något ovant.

– Lite rookie, kan jag säga. Men det var svinkul att springa. Speciellt medeldistans tycker jag alltid är roligt, säger Ohlsson och fortsätter:

– Man känner att det fattas lite orienteringsträning, just det här med att hålla riktning. Det var svårt, man drog snett hela tiden. Men jag räddade upp det, och det handlar mycket om att komma tillbaka.

Nu hoppas hon att kvalet har väckt kroppen inför lördagens medaljkamp.

– Jag hoppas att jag fick en genomkörare i dag och sedan får lite pangform i morgon.

I H21 var Viktor Svensk, Stora Tuna OK, snabbast av samtliga löpare. Han vann det tredje heatet på 28.01. Närmast tidsmässigt var Simon Hector, Snättringe SK, med 28.20 och Oskar Hagström, OK Linné, med 28.54.

Dagens stora skräll stod Philip Carlsson, Nyköpings OK, för när han vann sitt heat på 29.49.

Även Erik Herne, OK Ravinen, tog en heatseger. Fjolårets SM-bronsmedaljör på medeldistansen sprang på 28.59 och var 15 sekunder före Simon Imark, Tullinge SK.

– Jag fick mina kontroller bra hela vägen. Inledningsvis var det ganska enkelt, sedan blev det lite klurigare på slutet. Då gällde det att hålla i, säger Herne.

Han ser nu fram emot lördagens final.

– Det har varit en bra säsong. Medel-SM är bland de roligaste tävlingarna på året, så jag ser väldigt mycket fram emot i morgon.

Det återstående heatet vanns av Odin Ek, IFK Göteborg Orientering, på 29.43. De sju bästa i varje herrheat tog sig vidare till A-final. Jämnast blev kampen om den sista finalplatsen i heat två, där Oskar Edvardsson, Bredaryds SOK, blev sjua på 30.28 – endast en sekund före Vidar Nettelmark, Ärla IF.

Bland juniorerna noterade Izabella Ljungberg, OK Tyr, den snabbaste tiden i D20 med 24.57. I H20 var Arvid Algers Omholt, OK Denseln, snabbast på 25.52.

I de yngre juniorklasserna sprang Elsie Hördegårdh, IFK Göteborg Orientering, på 24.13 i D18, medan Olof Tholén, OK Skogshjortarna, noterade 26.17 i H18. Hemmalöparen Emma Lindkvist, Almby IK, blev tvåa i sitt D18-heat och säkrade en plats i A-finalen.

På lördagen avgörs A-finalerna i Suttarboda. D20 och H20 startar klockan 12.00, D18 och H18 klockan 13.00 samt D21 och H21 klockan 14.00. SM-helgen avslutas med stafetter på söndag.