SM-helgen inleds på fredag med kval på medeldistansen innan finalerna avgörs på lördagen. På söndagen avslutas helgen med att kora de svenska mästarna i stafett.

Regerande mästaren på plats – men står över

Anton Johansson tog sitt första SM-guld på medeldistans förra året men tvingas stå över årets upplaga. 

- Jag har helt enkelt terrängkännedom som gör att jag tyvärr inte kan försöka försvara mitt SM-guld från förra året, säger Anton Johansson

Anton springer för OK Orion men har bott i Örebro den senaste 5-6 åren och därför har Kilsbergsterrängen, inklusive Suttarboda där tävlingarna ska gå, istället blivit en stor tillgång som träningsmark.

- Området för SM medel och stafett är ett av mina absolut bästa träningsområden, berättar Anton som kommer att vara på plats även om han inte springer.

Antons nycklar till Kilsbergen

Anton Johansson har imponerat stort, framförallt på medeldistans, under de senaste åren med bland annat ett brons på VM i Finland förra sommaren. Inför den kommande helgen, med två medeldistanser och en stafett i Antons egen lekstuga delar han med sig av lite tips för att lyckas så bra som möjligt:

- För mig handlar medeldistans om att hitta rytmen. Helt enkelt att anpassa farten efter svårighetsgraden. Att även våga investera tid i din utgångsriktning och ha blicken långt fram för att se de detaljer som du vill se är ofta en framgångsfaktor för mig.

Anton har spenderat mycket tid i Kilsbergen och vet hur terrängen kan skifta beroende på årstid och trycker extra på en sista sak. 

- Att orientera i Kilsbergen vid denna tiden på året kan vara tufft. Det är hög undervegetation kombinerat med knölig botten så det gäller att huvudet är inställt på att det kommer bli lika mycket en fysisk utmaning som en teknisk.

Starkt startfält när skogssäsongen tar vid

Efter ett år som inneburit ett stort fokus på sprintorientering för många av landslagslöparna har många nu ställt in sig för att prestera i skogen. På startlinjen hittar vi bland annat Hanna Lundberg, som stod över världscupen i Tjeckien men nu är tillbaka i skogen på riktigt. På herrsidan hittar vi bland annat Axel Granqvist som imponerade stort i skogen under våren innan fokus låg på sprint-VM i Italien för honom. Herrklassen får dessutom internationellt besök av Fabian Aebersold, Schweiz, som bland annat var trea på långdistansen under världscupen i Tjeckien.

Ett annat välkänt ansikte som dyker upp är Karolin Ohlsson, som kommer till start trots att hon gick ut med att hon avslutade karriären efter sommarens sprint-VM. 

- Jag älskar ju både medeldistans och stafett, så jag springer bara för nöjes skull nu. Jag har mest tränat löpning senaste tiden så jag ser fram emot att ge mig ut i skogen igen! 

Karro berättar att hon definitivt kommer att dyka upp på stafetter och medeldistanser i framtiden. 

- Iallafall när det är inspirerande terräng, säger hon med en blinkning. 

Så även om Karolin lagt ned sin satsning kommer vi med stor sannolikhet se hennes energi på nationella tävlingar framöver. 

- Måste ju dyka in och ställa till med lite cirkus i orienteringsvärlden då och då, avslutar hon med ett skratt.

Medelfinalen ingår dessutom i Swedish League och är en av tävlingarna som ligger till grund för den slutliga svenska EM-uttagningen. Sju löpare är redan förhandsuttagna, medan de återstående platserna avgörs med bland annat SM medel och SM lång som underlag.

Håller favoritlagen även i år?

På söndag avgörs SM i Stafett. Under de senaste åren har två klubbar utmärkt sig på just stafett. IFK Göteborg på damsidan, och Stora Tuna OK på herrsidan. Under förra årets SM-stafett höll båda lagen för pressen och kunde lägga till varsitt SM-tecken till samlingen i klubbstugan. Den stora frågan är om historien kommer att upprepa sig även i år. 

På damsidan springer endast två av tre löpare i fjolårets segerlag, formstarka Sanna Fasth och Miri Thrane Ødum, som precis börjat springa igen efter en stressreaktion i foten. IFK Göteborg har dock visat enorm toppbredd under de senaste åren och kommer oavsett hur uttagningen blir komma till start med flera starka lag, även om Malin Agervig Kristiansson inte finns i startlistan. Bland annat kommer meriterade Sara Hagström till start igen efter att ha varit borta från tävlande efter att ha fött barn tidigare i år. 

Att Stora Tuna OK kan springa stafett har knappast undgått någon, inte minst efter klubbens sjunde raka Jukola-seger. Till Kilsbergen kommer de med en stark trupp och en fulltalig brödraskara Svensk tillsammans med många andra starka löpare. 

Kapaciteten finns – frågan är vilka som kan utmana.

Tillbaka på samma arena 50 år senare

När löparna springer in på arenan vid Suttarboda gör de det på historisk orienteringsmark. För exakt 50 år sedan arrangerades SM på samma plats. 1976 hette segrarna på dag-SM Karin Rabe och Gert Pettersson, vid det första svenska mästerskapet som använde 1:15000-del. Nu är det dags igen att kora nya svenska mästare i anrika Suttarboda.