Det var under landslagets läger i Barbate, Spanien, i mitten på januari som olyckan var framme.

– Vi var där nere i värmen och körde knockoutträning när det började ösregna. Det var halt och i finalen startade vi utför. Jag halkade, och bakifrån kom några som inte hann bromsa. Jag blev knuffad över en mur och slog i knän och armbågar, berättar August Mollén när vi ses under landslagets öppna träningsläger i ett kylslaget Skåne.

Fallet såg värre ut än det var, men smällen i knät har blivit kvar.

– Det är inget som är brutet eller allvarligt skadat, men det blev ett blåmärke i knät som inte riktigt vill försvinna.

Tillbaka i Sverige har vintervädret gjort återhämtningen utmanande.

– Knäsmärtan gör sig påmind i kylan. Jag har haft svårt att springa ute när det är kallt, så det har varit lite segt.

I stället har träningen till stor del flyttats inomhus.

– Som tur är finns det gym, löpband och bana. Där får jag köra kvalitativa pass och ta det lite lugnare ute när det behövs. Och passa på att njuta av kartorna lite mer när man springer lite lugnare pass.

Skadan har inneburit ett pusslande i vardagen, särskilt med tanke på att sprintsäsongen närmar sig.

– Man vill ju gärna få in sprintteknik tidigt på året. Nu har jag fått offra några sådana pass och köra mer inomhus i stället. Förhoppningsvis kan det ge lite extra fart längre fram.

Trots den tuffa starten finns det ändå positiva delar.

– Jag har kunnat träna bra inomhus och det viktigaste är att det inte är någon allvarlig skada. Det har jag råkat ut för andra vintrar, så i jämförelse är det här ändå ett steg framåt.

Nästa större hållpunkt är uttagstävlingarna i april inför världscuperna.

– För min del är platserna till världscupen redan klara, men tävlingarna är ändå jättebra läropengar. Det är värdefullt att få köra tidigt på säsongen, i bra konkurrens och i sprintmiljö.

Formkänslan är dock, enligt August själv, som den ofta är den här tiden på året.

– Jag har nästan alltid en dålig känsla under vintern. Jag älskar värme och hatar kyla, och kroppen funkar helt enkelt bättre när det är varmt. Det märktes direkt i Barbate, då kände jag mig pigg igen.

Trots bakslaget blickar August Mollén med tillförsikt för säsongen som väntar med VM som höjdpunkten.

– Klart man drömmer om något häftigt längre fram under VM, kanske med havet bakom sig efter ett lopp som en fin vy. Jag tror det kommer bli tekniska sprintar med mycket gränder och kluriga vägval, men det beror lite på vilket område av Genua som de väljer att lägga tävlingarna på.