Reglerna kan, med utgångspunkt från deras funktion, indelas i påbud, förbud, rekommendationer, undantag och förklaringar. De kan identifieras genom sina nyckelord; påbudet innehåller nyckelordet ska, förbudet får inte, rekommenda­tionen bör och undantaget får. Förklaringsregler saknar däremot nyckelord.

Påbuden och förbuden är tvingande. Överträder någon en tvingande regel medför detta en risk för bestraffning.

Rekommendationerna beskriver önskvärda förhållningssätt. För sportens bästa är det viktigt att de följs, men handlar någon i strid mot en rekommendation kan denne inte bestraffas för detta.

Undantagen innebär en tillåtelse att avvika från en annars tvingande regel. Dispenser är till sin karaktär undantagsregler.

Förklaringarna är definitioner i vid mening. Deras uppgift är att underlätta inlärning och förståelse av regelverket.

Anvisningarna förklarar hur enskilda regler ska tolkas och tillämpas. Varje anvisning har sitt ursprung från en eller flera regler. Det förekommer dock många regler som saknar anvisning.

Anvisningarna innehåller i varierande omfattning element av påbud, förbud, rekommendationer, undantag och förklaringar. Elementen har samma syfte som motsvarande regler.

En överträdelse av ett tvingande element (påbud eller förbud) i en anvisning är lika allvarlig och medför samma konsekvenser som en överträdelse av en tvingande regel.

En betydande del av anvisningstexterna saknar egentlig regelkaraktär. Detta material har tillkommit för att ge råd och tips till arrangörer och tävlande i olika situationer.